Бороться с вирусом Зика будут генетически измененные москиты

Учитывая реальную угрозу, которая нависла над многими странами из-за распространяющегося вируса Зика, оксфордские исследователи предлагают в качестве одной из мер профилактики заболевания уменьшить популяцию опасных москитов, виновных в распространении недуга. Бороться с численностью переносчиков можно будет с помощью генетически измененных особей, внедрение которых в живую природу приведет к тому, что подавляющее большинство москитов в колониях, появившихся как втрое поколение после внедрения модифицированных сородичей, утратит способность нормально развиваться, давать потомство и погибнет еще до периода созревания.

Также модифицированных насекомых снабдили геном, позволяющим им светиться в темноте, что облегчает специалистам наблюдение за их передвижением и контроль над спецификой их жизнедеятельности. Всю работу доверили компании «Oxitec», которая имеет самое прямое отношение к университету Оксфорда и является чем-то вроде его дочернего подразделения. В компании создадут десятки миллионов таких москитов, что спасет детей от опасного и неизлечимого заболевания.

Первые испытания новых москитов и их способностей уже прошли. Осуществляли их в Бразилии, где риски инфицирования выше и где насчитывается максимальное количество детей, родившихся с микроцефалией. Эксперимент проводили неподалеку от Сан-Паулу в городке Пирасисаба, где проживает около 3 тысяч граждан. В течение ближайших нескольких недель ожидается получение окончательного разрешения от правительства страны, а уже через несколько месяцев популяция москитов уменьшится на 90%, убеждены разработчики. Уменьшение популяции приведет к тому, что количество заболевших пациентов и пострадавших детей сократится на 99%, обещают оксфордские ученые.