Физическая активность может помочь улучшить функционирование синапсов у пожилых людей

Если пожилые люди ведут активный образ жизни, в их мозге содержится больше белков, которые укрепляют связи между нейронами для поддержания здорового когнитивного процесса, показало исследование Университета Калифорнии в Сан-Франциско.

Это защитное воздействие было обнаружено даже у людей, чей мозг при вскрытии был изобиловал токсичными белками, связанными с болезнью Альцгеймера и другими нейродегенеративными заболеваниями.

«Наша работа — первая, в которой на основе человеческих данных показано, что регуляция синаптических белков связана с физической активностью и может определять благоприятные когнитивные результаты, которые мы наблюдаем», — говорит Кейтлин Казалетто, доктор философии, доцент неврологии и ведущий автор исследования, опубликованного в номере журнала Alzheimer’s & Dementia от 7 января: Journal of the Alzheimer’s Association.

Благотворное влияние физической активности на когнитивные способности было показано на мышах, но гораздо труднее продемонстрировать его на людях.

Касалетто, нейропсихолог и сотрудник Института нейронаук Вейля, работал с Уильямом Хонером, доктором медицинских наук, профессором психиатрии в Университете Британской Колумбии и старшим автором исследования, чтобы использовать данные Проекта памяти и старения в Университете Rush в Чикаго. В рамках этого проекта отслеживалась физическая активность пожилых людей в конце жизни, которые также согласились пожертвовать свой мозг после смерти.

Хонер и Касалетто обнаружили, что пожилые люди, которые оставались активными, имели более высокий уровень белков, которые облегчают обмен информацией между нейронами. Этот результат согласуется с более ранним открытием Хонера, что люди, у которых было больше этих белков в мозгу, когда они умирали, лучше сохраняли свои познания в конце жизни.

К своему удивлению, по словам Хонера, исследователи обнаружили, что эффекты распространяются не только на гиппокамп, центр памяти, но и на другие области мозга, связанные с когнитивной функцией.

«Возможно, физическая активность оказывает глобальный поддерживающий эффект, поддерживая и стимулируя здоровую функцию белков, которые облегчают синаптическую передачу по всему мозгу», — сказал Хонер.

Синапсы защищают мозг с признаками слабоумия

Мозг большинства пожилых людей накапливает амилоид и тау, токсичные белки, которые являются отличительными признаками патологии болезни Альцгеймера. Многие ученые считают, что сначала накапливается амилоид, а затем тау, что приводит к распаду синапсов и нейронов.

Казалетто ранее обнаружил, что синаптическая целостность, независимо от того, измерена ли она в спинномозговой жидкости живых взрослых или в мозговой ткани вскрытых взрослых, по-видимому, ослабляет связь между амилоидом и тау, а также между тау и нейродегенерацией.

«У пожилых людей с более высоким уровнем белков, связанных с синаптической целостностью, этот каскад нейротоксичности, который приводит к болезни Альцгеймера, ослабевает», — сказала она. «Вместе эти два исследования показывают потенциальную важность поддержания здоровья синапсов для защиты мозга от болезни Альцгеймера».