Изучение генетических мутаций поможет лечить рак легких

Мелкоклеточный рак считается наиболее агрессивной формой заболевания. Рак достаточно быстро распространяется в расположенные рядом с легкими лимфатические узлы и печень. По мнению исследователей из Института Броад, Массачусетского технологического института и Института исследований рака, некоторые генетические мутации способствуют тому, что клетки опухоли, буквально, выходят из-под контроля. Эти мутации наблюдаются по мере развития заболевания. Их изучение позволит разрабатывать принципиально новые препараты, более эффективные и безопасные для тканей, окружающих опухоль.

Наблюдение за лабораторными грызунами дали возможность выяснить, что у особей с предрасположенностью к раковым заболеваниям отсутствуют гены p53 и Rb – «подавители» опухолей. Из опухолей этой группы мышей исследователи изолировали ДНК. Затем был проведен сравнительный анализ материала, изъятого на ранней стадии, с образцами более поздних стадий. В результате были обнаружены дополнительные копии гена Mycl1. Данный ген способствует тому, что клетки опухоли просто игнорируют любые сигналы с командой остановить рост.

На более поздних стадиях происходит потеря гена Pten. Практически в 20% случаев мелкоклеточного рака обнаруживается мутировавшая версия Pten. Данный ген влияет на часть аспектов выживаемости и роста клеток, является стимулятором сигнального пути PI3K. Сигнальный путь проявляет аномальную активность, если наблюдается отсутствие гена Pten. В результате, начинается стремительный рост раковых клеток и тканей. Теперь ученые намерены выяснить, какие мутации следует винить в появлении метастаз. Также следует понять, какие мутации приводят к лекарственной устойчивости. Таким образом исследователи собираются изучить пути распространения заболевания.