Муравьи помогут ученым создать новые антибиотики

Медицина остро нуждается в новых антибактериальных препаратах, поскольку на все существующие антибиотики патогены постепенно перестают реагировать. Развитие бактериями резистентности и угроза появления неизлечимых инфекций вынуждает исследователей искать новые источники антибиотиков практически повсюду. Их пытаются выявить в почве, океанских глубинах, в обитателях морей, в насекомых. Периодически поступают заявления о ценных находках, но, чтобы превратить даже самое мощное антибактериальное соединение в лекарственный препарат, требуется время. Тем не менее, у человечества появляется надежда не скатиться в средневековье, и это самое важное, считают медицинские эксперты.

О новой находке сообщают исследователи из университета Северной Каролины. Им удалось обнаружить достаточно мощные антибактериальные соединения в некоторых видах муравьем. Ученые и раньше знали, что определенные представители данного семейства имеют в арсенале оружие против патогенов, например, красные огненные муравьи. Но ранее не проверялись возможности соединений сразу из нескольких видов. В данном случае эксперты работали с 20 видами, и в экзоскелетах у 12 из них были выявлены эффективные соединения.

Ученые использовали специальный растворитель, чтобы собрать с поверхности тела муравьёв имеющиеся соединения. Полученный в результате манипуляций раствор вводили в суспензию, содержащую бактерии. Если количество бактерий в этой суспензии с добавленным агентом не увеличивалось, или увеличивалось минимально, то специалисты делали вывод, что он эффективен. Наиболее мощное соединение ученые обнаружили у муравьёв Solenopsis molesta. В образце, содержащем данные вещество, количество бактерий не увеличивалось вовсе. Дальнейшие исследования покажут, получатся ли из обнаруженных веществ лекарственные средства.