Продлить жизнь с помощью генной терапии возможно

Американские ученые с помощью генной терапии увеличили продолжительность жизни лабораторных мышей. В среднем, мыши стали жить дольше на 20%, что пока является рекордом. Такой показатель соответствует 95 годам в человеческом эквиваленте.

Исследователи из Национального института здоровья значительно снизили экспрессию гена mTOR. Данный ген участвует в процессах метаболизма и поддержании энергетического баланса в клетках. Мыши вырабатывали только четвертую часть mTOR, то есть минимум, необходимый для выживания. В результате, самцы прожили 28 месяцев, вместо стандартных 22,9-23. Самкам удалось прожить 31 месяц вместо обычных 26,5. Но в органах и тканях подопытных животных ученые наблюдали неоднозначные изменения структуры. Например, отмечено серьезное ослабление иммунитета, что приводит к повышению до опасного уровня восприимчивости организма к инфекциям. Кроме того, кости животных значительно истончились – уменьшился объем костной ткани. Положительными результатами можно считать сохранность функций памяти и мозговой активности. Отмечено также, что мышечная ткань сохранилась достаточно хорошо. У животных до последних дней наблюдалась отличная координация движений и осанка, характерная для гораздо более молодого возраста.

Исследователи считают, что необходимо дальнейшее изучение влияния генной терапии и уровня выработки mTOR на органы и функции организма на молекулярном уровне. Важно то, что доказана неоднородность процесса старения. Пока полученные данные будут использованы для поиска методов лечения возрастных изменений, таких как болезнь Альцгеймера. В ближайшие годы станет понятно, реально ли применять такой метод генной терапии для продления человеческой жизни.