Ученые работают над уникальным методом восстановления слуха

Как известно, с возрастом слух ухудшается, и это неизбежно, поскольку в человеческий организм не заложен механизм возвращения остроты слуха, он не может обратить вспять его потерю. Звук поступает в ухо через звуковые волны и опускается вниз, пока не достигнет барабанной перепонки. Затем барабанная перепонка вибрирует и посылает эти вибрации в кости среднего уха, которые затем усиливают их. В конце концов, волосоподобные клетки во внутреннем ухе или улитке улавливают эти вибрации и преобразуют их в электрические сигналы, которые мозг может обрабатывать. Возраст или чрезмерное воздействие громкого шума может повредить улитку, что приведет к постоянной потере слуха.

В живой природе работает определенный механизм регенерации, который при правильной манипуляции позволил бы решать эту проблему. Как сообщают американские исследователи из университета Рочестера, такой механизм имеется у птиц, и он отлично работает. Известно, что достаточно часто потеря слуха связана с повреждениями чувствительных волосков в ухе, которые в обычном состоянии улавливают вибрации, после чего трансформируют их в понятные мозгу электрические сигналы. Ученые работали с группой рецепторов, известных как эпидермальные факторы роста. Эти рецепторы тесно связаны с процессом регенерации.

Эпидермальный фактор роста активируется на поддерживающих клетках. Затем эти клетки запускают производство совершенно новых чувствительных клеток уха. Также авторы исследования обратили внимание на еще один особый рецептор — ERBB2. Данный рецептор находится в поддерживающих клетках улитки уха. Авторам исследования удалось активировать ERBB2. Активация рецептора запускала механизм, связанный с производством поддерживающих клеток улитки. В дальнейшем стволовые клетки в ухе преобразовывались в чувствительные волоски. Теоретически, метод подходит для человека, с его помощью специалисты могли бы возвращать слух. Но как все это будет выглядеть в условиях организма человека, ученые пока не знают.