Ухудшение качества обоняния связано с развитием деменции

Ухудшение обоняния, вызванное возрастными изменениями – не просто признак приближающейся старости, а некий сигнал, который можно использовать в диагностике, выяснили исследователи из университета Пенсильвании. По тому, насколько качественно нос пациента улавливает запахи, а мозг их идентифицирует, можно определять, не идет ли речь о когнитивных нарушениях и приближении деменции. Авторы работы и их руководитель Дэвид Роалф провели серию экспериментов, участие в которых приняли пожилые добровольцы. Всего ученым помогало чуть более 700 пациентов старше 65 лет.

Испытуемым предложили ощутить 16 совершенно разных ароматов, также им пришлось пройти несколько когнитивных тестов. После того как исследователи соединили полученную информацию, всех пациентов разделили на три группы, в зависимости от предполагаемой степени риска когнитивных нарушений. Так была сформирована группа пожилых людей без когнитивных нарушений, группа с умеренными когнитивными нарушениями и группа с деменцией. Подсчеты показали, что тесты позволяют достаточно точно определять состояние испытуемых. Так именно с помощью тестирования ароматами было выявлено не менее 87% когнитивных нарушений, но до использования результатов обонятельного теста число составляло 75%.

На данном этапе исследователи работают над усовершенствованным тестом, позволяющим в ускоренном режиме определять риски и быстроту развития когнитивных нарушений. Проблема в том, что требуемый тест должен будет выдавать достоверные результаты достаточно быстро, чтобы у пациента не уходило слишком много времени на обнюхивание множества предложенных образцов. Как только готовая версия будет удовлетворять ученых, они займутся ее коммерческим продвижением.